20 décembre 2008 J13 Andrézieux B Dom. 20 février 2010 J25 Valenciennes FC Dom. Les succès continentaux suivants de la sélection sont également le fait de techniciens étrangers : le Français Philippe Troussier en 2000, le Brésilien Zico en 2004, et l’Italien Alberto Zaccheroni en 2011. Takeshi Okada est le seul Japonais à avoir mené la sélection nationale en Coupe du monde, en 1998 et 2010. La deuxième fois, il remplace le Bosniaque Ivan Osim, victime d’une crise cardiaque en novembre 2007 et qui arrête là sa carrière de technicien. Alors que le football japonais s’ouvre au monde avec la création de la J. League, le championnat professionnel japonais, la fédération fait appel en 1992 au Néerlandais Hans Ooft. Sima Qian, et le livre des Hans compilé au Ier siècle av. J.-C. La sélection japonaise participe à sa première Coupe d’Asie des nations en 1988 au Qatar. Le 27 juillet 2022, le Japon remporte à domicile la Coupe d’Asie de l’Est 2022, 9 ans après son dernier sacre dans la compétition, en battant la Corée du Sud (3-0). Les Samouraïs Bleus ont terminé premiers grâce à 2 victoires et un match nul. Malgré la déception de 2006, l’équipe du Japon s’impose comme l’une des meilleures équipes de football du continent asiatique, avec la Corée du Sud.

Corée du Nord · 8 22 mars 2013 Saint-Denis, Stade de France Géorgie G 3-1 É. Trois mois et demi après l’exploit face à l’Ukraine (3-0), les Bleus retrouvent le Stade de France et son public, le 5 mars 2014, face aux Pays-Bas. Le 25 mars 2022, à l’occasion du match aller de barrage de la Coupe du monde 2022 à Kinshasa face à la République démocratique du Congo, il ne joue pas la moindre minute, restant sur le banc des remplaçants. Dans un groupe comprenant le Brésil, tenant du titre, le premier match face à l’Australie s’annonce décisif. Lors de la Coupe du monde, la sélection japonaise répond aux attentes de ses supporteurs en sortant en tête de son groupe. La sélection japonaise a un couple de mascottes, baptisées Karappe (カラッペ) et Karara (カララ). Le bleu dans la tradition japonaise est synonyme de jeunesse, le jaune (que l’on trouve sur l’écusson) d’honnêteté.

En tant que champion d’Asie, le Japon est invité en 1995 à la Coupe du Roi Fahd (future Coupe des confédérations) mais s’y incline lourdement face au Nigeria (0-3) et à l’Argentine (1-5), autres champions continentaux. Quelques jours plus tard, la sélection se rend au Brésil pour la Coupe des confédérations. Il ne se qualifie pas pour la Coupe du Monde 2014, puisqu’il a terminé comme moins bon deuxième de groupe lors des éliminatoires; ni pour l’Euro 2016, éliminé en barrages par la Suède (défaite 1-2 à l’extérieur à l’aller, match nul 2-2 à domicile au retour). Après trois matchs disputés, le Japon pointe en tête de son groupe avec trois victoires, à l’extérieur contre la Birmanie (2-0) et le Tadjikistan (3-0) ainsi qu’un succès à domicile face à la Mongolie (6-0). Les Blue Samouraïs achèvent la phase aller du 2e tour des éliminatoires par une nouvelle victoire, à l’extérieur contre le Kirghizistan (2-0) le 14 novembre 2019 et réalise provisoirement un sans-faute, avec 4 victoires en autant de rencontres disputées, aucun but encaissé et 5 points d’avance sur ses poursuivants avec un match en moins. Le GF38 joue aujourd’hui face à un autre prétendant au titre, maillot equipe de france 2024 le Toulouse FC.

Le premier match est largement remporté face au débutant de la compétition : la Palestine (4-0). Le deuxième match est bien plus difficile contre l’Irak (1-0). Le Japon assure le sans-faute en battant ensuite la Jordanie (2-0). Cependant, la sélection nippone trébuche à la surprise générale dès les quarts de finale contre les Émirats arabes unis, encaissant rapidement un but des Émiriens avant de remonter la pente et égaliser sans parvenir à prendre les commandes du match. Nakata est déjà un titulaire incontesté en sélection nationale au poste de meneur de jeu quand il est recruté en Italie en 1998, à 21 ans. Depuis la réussite de Hidetoshi Nakata en Italie, le recrutement de Japonais par les clubs européens se multiplient, à l’exemple de Daisuke Matsui en France. Nakata est le seul Japonais à apparaître au FIFA 100, une liste de footballeurs ayant marqué leur génération créée publiée en 2004 par la FIFA. Évariste Tshimanga Bakadiababu, Le commerce et la traite des footballeurs africains et sud-américains en Europe, Éditions L’Harmattan, Paris, 2001, 492 p. Article détaillé : Liste des footballeurs internationaux japonais. Article détaillé : Liste des matchs de l’équipe du Japon de football par adversaire.